Berlin, Almanya (Weltexpress). Her şey çok hızlı gelişti. Nepal Başbakanı Oli’nin 9 Eylül’de istifa etmesinden sadece bir gün sonra, Balendra Shah tek potansiyel halef olarak sunuldu. Şaşırtıcı bir şekilde, Shah’ın Katmandu’daki ABD büyükelçisiyle çok iyi ilişkileri var.
34 yaşındaki Balendra Shah, gençlik yıllarında Balen adıyla Nepal’in dört bir yanında başarılı bir rapçi olarak tanınmıştı ve 2022’de siyasi bir outsider olarak Katmandu belediye başkanlığı seçimlerini kazandı. İronik bir şekilde, son günlerde Katmandu hükümetini protesto etmek için bakanlık binalarını ateşe veren “Z Kuşağı” hareketinin aktif bir destekçisi. Z Kuşağı hareketi ve kentsel, Batı odaklı gençlerin protestolarını kendi amaçları için kullanmak isteyen güçler için başbakanlık makamına tek bir aday olması şaşırtıcı değil: Balen.
Değişim umudu mu, yoksa siyasi bir serap mı?
Balendra Shah’ın adı, Z Kuşağı’nın önderlik ettiği protestolardan bu yana ilgi odağı haline geldi. Facebook, Instagram, YouTube, TikTok ve X dahil 26 sosyal medya platformunun tartışmalı bir şekilde yasaklanmasıyla tetiklenen, Nepal’deki son derece şiddetli protestolar, “renkli devrimler” olarak bilinen bilinen bir modeli izledi: Bu protestolar, hükümetin yolsuzluk iddialarına karşı daha geniş bir harekete dönüştü – daha geniş bir etki yaratmak ve daha büyük kitleleri harekete geçirmek için kanıtlanmış bir taktik adım.
Şiddet olayları ve kundaklamaların şu ana kadar en az 19 kişinin ölümüne ve 300’den fazla kişinin yaralanmasına neden olduğu bildirildi. 9 Eylül’de Başbakan Oli’nin istifası ve sosyal medyayı yasaklama sorumluluğunu üstlenen İçişleri Bakanı Ramesh Lekhak’ın istifası, Nepal’de kararlı ve vicdansız “devrimciler” ile dış aktörlerin yardımıyla kolayca istismar edilebilecek bir siyasi liderlik boşluğu yarattı.
“Z Kuşağı”nın mevcut sosyal medya kampanyalarında, rapçıyı “sadece ülkenin iyiliği için kişisel çıkarları olmadan çalışan” bir lider olarak tanımlayan ve onu “değişimin sembolü” olarak övülen “Balen For PM (Başbakan)” gibi reklamlar yer alıyor.
Ancak Balen’in başbakanlık yolunda ilerlemesi hiç de kesin değil. Nepal’in siyasi sistemi, başbakanın cumhurbaşkanı tarafından atanmasını öngörmektedir. Başbakan genellikle çoğunluk partisinin veya parlamentodaki koalisyonun liderlerinden seçilir veya açık bir çoğunluk bulunmadığında, parlamentonun desteğini kazanabilecek birinden seçilir. Ancak, partiye üye olmayan bağımsız bir belediye başkanı olan Balen, karmaşık parlamento dinamiklerini yönetecek geleneksel siyasi mekanizmaya sahip değildir.
Balen’in destek tabanı, gençler arasında güçlü olmasına rağmen, ulusal düzeyde denenmemiştir ve onun çatışmacı tarzı, Oli’nin Nepal Komünist Partisi (UML) dahil olmak üzere güçlü yerleşik güçleri kızdırmıştır. Aynı zamanda Balen, mevcut partilerin hiçbirine katılmak istememekte ve bağımsızlığını ve siyasi partileri reddettiğini defalarca şiddetle vurgulamaktadır.
Öte yandan, Balen’in dışlanmış statüsü ve yolsuzlukla mücadele eden politikacı imajı, onu güçlü bir değişim sembolü haline getirebilir. Rana rejiminin devrilmesi, monarşinin kaldırılması ve Maoist isyanlarla şekillenen Nepal’in siyasi istikrarsızlık tarihi, halkın bir kısmında geleneksel partilere karşı güvensizliği artırmıştır. Balen’in 2022’de Nepali Congress ve CPN (UML) partilerinin deneyimli adaylarını geride bırakarak belediye başkanlığı seçimlerini kazanması, statükoyu kırma yeteneğini gösterdi. Bununla birlikte, ulusal yönetim deneyiminin eksikliği ve resmi bir adaylığının olmaması beklentileri düşürüyor.
En önemli dış aktörlerin çıkarları
Hindistan
Bu noktada şu soru akla geliyor: Ülkedeki mevcut kaos ve Balen’in başbakan olmasından kimler yararlanıyor? Kesinlikle Hindistan değil, çünkü Balen, Batı yanlısı tutumunun yanı sıra Hindistan’ı eleştirmekten de çekinmiyor. Daha da kötüsü, Hindistan toprakları pahasına milliyetçi “Büyük Nepal” iddialarını destekliyor. 2023 yılında ofisine “Büyük Nepal”in bir haritasını astı ve bu, Balen’in Uttarakhand ve Himachal Pradesh’ın bazı bölgelerini Hindistan topraklarına dahil etme iddiasını açıkça ortaya koyduğu için Hindistan’da öfkeye neden oldu.
Balen, Batı medyasında, özellikle de ABD medyasında liberal bir özgürlükçü olarak sunulurken, rapçi ve şu anki Katmandu belediye başkanı, kültürel ve siyasi endişelere atıfta bulunarak, ülkenin başkentindeki sinemalarda Hint filmlerinin gösterilmesini yasakladı. Bu tür eylemlerin Hindistan ile ilişkileri daha da gerginleştirdiği aşikar. Bu tür eylemler, gelecekteki başbakan olarak Nepal’in hassas jeopolitik dengesini koruma becerisini pek de vurguluyor sayılmaz.
Çin
Son ayaklanmalara kadar Nepal, Çin ile iyi ve giderek yakınlaşan ilişkiler içindeydi. Bu durum Washington’un gözüne batıyor olmalı. Çünkü Nepal, Şanghay İşbirliği Örgütü’nün (SCO) bir diyalog ortağıdır ve Başbakan Oli kısa süre önce Tianjin’de düzenlenen 2025 SCO Zirvesi’ne katıldı. Çin, Nepal’in en büyük doğrudan yabancı yatırım kaynağıdır.
Nepal, 2017 yılında Çin’in “Yeni İpek Yolu” (Kuşak ve Yol Girişimi) inisiyatifine katıldı. Anahtar projeler arasında, Çin finansmanı ile inşa edilen Pokhara ve Gautam Buddha uluslararası havaalanları ile Katmandu-Lhasa sınır ötesi demiryolu bağlantısı yer alıyor. Bu bağlantı, Nepal’i Çin demiryolu sistemine doğrudan bağlayacak Trans-Himalaya Çok Boyutlu Bağlantı Ağı’nın bir parçası. Çin, Nepal’in enerji ihtiyacını karşılamak için hayati önem taşıyan hidroelektrik ve telekomünikasyon alanlarına büyük yatırımlar yapmaktadır. Huawei gibi Çinli şirketler 5G ağlarını genişletmektedir.
Bu bağlamda, Nepal’in Çin ve Hindistan arasında tampon konumda olması nedeniyle, her iki ülkenin de Katmandu’da kaos ve istikrarsızlık istemediği sonucuna varılabilir. Aksine, Nepal’deki statükonun korunması tüm bölgesel aktörler için büyük önem arz etmektedir, burada vurgu “bölgesel aktörler” üzerindedir!
ABD
Bölge dışı bir aktör olan ABD ise, sözde “renkli devrimler” ile tüm dünya bölgelerinde kaos tohumları ekmiş uzun bir geçmişe sahiptir. Nepal’in stratejik konumu, ülkeyi ABD ve Çin arasındaki rekabette potansiyel bir baskı noktası haline getirmektedir. Batı yanlısı veya Çin’e daha az dostane bir hükümet, BRI’nin genişlemesini sınırlayabilir ve Nepal’in Şanghay İşbirliği Örgütü (SCO) içindeki hedeflerini frenleyebilir. Ayrıca ABD, Çin’in etkisini dengelemek için Nepal’de programlar finanse etmiştir (örneğin USAID, Millennium Challenge Corporation’ın 500 milyon dolarlık hibesi). Ayrıca, ülkede yüzlerce Batılı STK faaliyet göstermektedir.
Geçmişte USAID, yabancı ülkelerde renkli devrimlerin ve diğer türden ABD rejim değişikliği operasyonlarının düzenlenmesi ve finansmanından, doğrudan veya dolaylı olarak STK’lar aracılığıyla sorumluydu. Ancak şimdi, ilgili taraflar Başkan Trump’ın USAID’i kapattığını savunuyor. Bu resmi olarak doğru olsa da, USAID faaliyetlerinin bir kısmının ABD Dışişleri Bakanlığı’na (State Department) “kurtarıldığı” da doğrudur. Bunun nedeni, State Department’ta yer alan kalan USAID işlevlerinin ABD dış politikasıyla daha iyi, yani daha doğrudan bağlantılı hale getirilebileceği açıklamasındadır.
Rapçılıktan Katmandu belediye başkanlığına ve şimdi de başbakanlığa mı?
Burada, Balen’in en azından organizasyonel olarak ülkesini yönetmek için gerekli niteliklere sahip olup olmadığı sorusu gündeme geliyor. Eyalet başkentinin belediye başkanı olarak elde ettiği başarılar ve başarısızlıklara bakarak bu konuda bir fikir edinebiliriz.
Balen, 27 Nisan 1990’da Katmandu’da Budist bir ailenin oğlu olarak, bir Ayurveda şifacısının çocuğu olarak dünyaya geldi ve şehrin kültürel ve sosyal dönüşümlerinin ortasında büyüdü. Liseye gitti ve inşaat mühendisliği alanında lisans derecesi aldı. Genç yaşlarda, gangsterliği yücelten (gangster rap) Amerikan yeraltı müzik türünde başarılı bir rapçi oldu.
2022 yılında Balen, Katmandu belediye başkanlığı seçimlerine bağımsız aday olarak katıldı ve şehri domine eden iki partiye (Nepali Congress ve CPN (UML)) karşı galip geldi. Seçim kampanyası şehir kalkınması, yolsuzlukla mücadele, atık yönetimi, trafik kontrolü ve kültürün korunması konularına odaklandı.
Göreve başladığından beri Balen, doğrudan ve çatışmacı bir tarzla yönetiyor. Örneğin, şehirde yasadışı olarak inşa edilmiş gecekondu ve kulübeleri yıkarak binlerce aileyi evsiz bıraktı ve bu aileler genellikle akrabalarının yanına, köylere geri döndü. Balen, şehri bu şekilde “temizleyerek” üst sınıfın bir kısmının hayranlığını kazanırken, alt sınıfın keskin eleştirilerine maruz kaldı.
Balen, şehirden uzaklaştırmak istediği sokak satıcılarına karşı orantısız şiddet uyguladığı için İnsan Hakları İzleme Örgütü gibi kuruluşlardan da çok sayıda eleştiri aldı. Videolar, şehir polisinin satıcıları takip ettiğini, dövdüğünü ve mallarına el koyduğunu gösteriyordu. Bu tür önlemlerin şehirdeki yoksulların yaşam standartlarını olumsuz etkilediği şüphe götürmez bir gerçektir. Çünkü ülkenin ulusal ekonomisinin neredeyse yarısı kayıt dışı işlere bağlıdır.
Balen, birçok yoksul insan için hayati önem taşıyan bir ekonomik faaliyeti, uygulanabilir alternatif çözümler sunmadan yasaklamak istedi. Neoliberal politikalar izleyen Balen için, halkın kitlesel yoksulluğunu ortadan kaldırmak, öncelik listesinin en altında yer alıyor gibi görünüyor. Peki ya organizasyon becerileri ne durumda?
Kaotik Balen, seçim kampanyasında ilan ettiği önceliklerini bile gerçekleştiremedi. Seçim kampanyasının merkezi vaatlerinden biri olan atık yönetimi girişimleri, görev süresinin başından itibaren tıkanmaya başladı. Çöp toplama işçileri maaşlarını alamadıkları için çalışmayı bıraktılar ve Katmandu çöplerle boğulmaya devam ediyor gibi görünüyor.
Balen’in Katmandu’daki son sel felaketinin sonuçlarını ortadan kaldırma çabaları da tamamen düzensiz olduğu için eleştirildi. Balen, en sevdiği projeyi, yani festivallerin uluslararasılaştırılması ve Katmandu’nun “24 saat yaşayan bir şehir” haline getirilmesi gibi iddialı planlarını bile gerçekleştiremedi.
Bu eksiklikler, Balen’in Nepal başbakanı olarak çok daha karmaşık zorlukların üstesinden gelme yeteneği konusunda şüpheler uyandırıyor. Ancak bu, kentsel TikTok gençliğini ilgilendirmiyor gibi görünüyor. Protestolarının, Nepal ve halkının çıkarlarına aykırı hedefler için dış aktörler tarafından istismar edildiği düşüncesi de akıllarına gelmiyor gibi görünüyor.
